「マッサマン」として人気爆発中のSnow Man（スノーマン）の向井康二くん。
なぜマッサマンと呼ばれるようになったのか。
いつ始まったのか。
これには、timelesz（タイムレス）の菊池風磨くんが大きくかかわっています。
この記事では、マッサマンの由来や人気のカレーについて、筆者が見聞きした体験のほか、公式サイトやＳＮＳの情報をまとめてご紹介します。
プロフィール
向井康二＝むかいこうじ
・愛称 じーこ
・生年月日 1994年6月21日
・血液型 A型
・出身地 奈良県
・入所日 2006年10月8日
・メンバーカラー オレンジ
2019年1月、関西ジャニーズJr.からSnow Manに加入。
2020年1月22日、CDデビュー
菊池風磨＝きくちふうま
・愛称 ふうま、ふま
・生年月日 1995年3月7日
・血液型 Ａ型
・出身地 東京都
・入所日 2008年4月27日
・メンバーカラー 紫
2011年11月16日、Sexy ZoneのメンバーとしてCDデビュー
2024年4月1日、グループ名をtimeleszに改名
ニュージーランドでの屈辱
マッサマンは「芸能人が本気で考えた！ドッキリGP」（フジテレビ系）の企画から生まれました。
誕生の前段として、2022年8月27日放送の夏の4時間SP「バンジー・ロワイアル世界大会」があります。
向井くんがニュージーランド、風磨くんが日本、森脇健児さんがタイと分かれ、3カ国同時中継で、古今東西ゲームに負けたら即落下のバンジー対決をしました。
■古今東西ゲーム
お題に沿ってリズムに乗って順番に回答をしていき、詰まったり、同じワードを答えたりしたら負け。
山手線の駅名がお題として有名なことから、「山手線ゲーム」とも呼ばれる。
「ドッキリGP」の場合、それまでの回答を最初からすべて言ったのちに新たなワードを答えなければならない。
思い出せなかったり間違えたりすると、バンジーで飛ぶことになるので、記憶力や駆け引きに加え、精神力も問われる
ゲームが始まると、はるばるニュージーランドまで行った向井くんがあっというまに1回戦敗退。
風磨くんが森脇さんとの決勝戦を制して優勝しました。
多くのファンが期待していた、向井くんと風磨くんとの直接対決は叶いませんでした。
マッサマンの誕生
リベンジマッチ
夏の4時間SPのリベンジ対決として、2023年4月1日に「風磨vs向井！即バンジー最終決着SP」が放送されました。
このSPこそが、マッサマンが誕生する伝説回です。
向井くんと風磨くんはそれぞれ、ニセ番組のロケとだまされて、バンジージャンプの名所に連れていかれます。
向井くんは岐阜県にある高さ215メートルの橋の上に、風磨くんは茨城県にある高さ100メートルの橋の上にスタンバイ。
リベンジマッチ1回戦のお題は「焼き肉店にあるメニュー」。
向井くんは意外と粘りましたが、風磨くんが勝ちました。
とはいえ、3回勝負なので、まだまだわかりません。
風磨くんのナイス替え歌
2回戦のお題は「タイ料理の名前」。
「卑怯だろ」「ふざけんなよ」という風磨くんに、向井くんはケロリ。
たまたま俺がタイのハーフなだけやろうが
お母さんがタイ人で、向井くんは小学生のころ、タイで暮らしていました。
スタッフは、ゲームにとても弱い向井くんが1回戦は負けると見越し、2回戦では向井くんに有利なお題を設定したのでした。
①風磨くん「ガパオライス」
②向井くん「カオマンガイ」
③風磨くん「パッタイ」
④向井くん「カオニャオ・マムアン」
続く5手で風磨くんが「マッサマンカレー」と回答。
■マッサマンカレー
じゃがいもと鶏肉を煮込んだタイカレーの一種
「マッサマンカレー食べたことない」とつぶやいていた向井くんが6手を回答する番
「ガパオライス」から言い始めましたが、「何カレーやっけ？」とつまずき、「マッサマン」のワードがまったく出てこず、止まってしまいます。
そして、ゲームオーバー。
タイ育ちの向井くんに有利なお題が出されたのに、あっさり2敗してしまい、バンジージャンプすることに。
そこで風磨くんがアドリブで「科学忍者隊ガッチャマン」の主題歌の替え歌を歌い始めます。
飛べ、飛べ飛べマッサマーン――
■科学忍者隊ガッチャマン
アニメが1972年10月～1974年9月にフジテレビ系で放送された。
5人の少年・少女で結成された科学忍者隊が世界征服を企む秘密結社と戦う
そこから風磨くんは「マッサマン」を連発。
びびってなかなか飛べない向井くんに「マッ・サ・マンで飛ぼう」と提案し、そのかけ声で向かいくんが「ワッーーー」とジャンプ。
優勝した風磨くんはスッキリした表情でこう言います。
スーパーヒーロー・マッサマンのおかげです。
行け行けマッサマン！
こうした経緯で風磨くんが発言した「マッサマン」。
由来は、マッサマンカレーだったのです。
向井くんはゲーム中、「マッサマン」のワードが出てこなかったわけですが、その後、自身が「マッサマン」となり、何度も口に出すことになるとは、思ってもみなかったでしょう。
マッサマン始動
ある日、向井くんが楽屋にいると、「ドッキリGP」のスタッフが突然訪れ、「新企画のためにこれに着替えて」とコスチュームを渡されます。
マッサマンやん！
なんなのこれ!?
2023年7月8日放送回で、向井くんのための新企画「記憶忍者隊マッサマン」が始動しました。
赤いヒーローマントとコスチュームに身を包んだ向井くんが、小学生やゲストと記憶力対決を繰り広げます。
負けると、待っているのはバンジーまたは逆バンジー。
正式にマッサマンの歌もでき、風磨くんが昔のアニメ主題歌っぽく、太い声でノリノリに歌い上げています。
マッサマンカレー発売
マッサマンは「記憶力ゼロヒーロー」として、あっという間に人気者になりました。
とうとう、2024年3月30日にはレトルトの「マッサマンのマッサマンカレー」を発売。
「辛口」と「マイルド味」の2種類あり、おまけで「マッサマンシール」が入っています。
発売からすぐ完売し、6月22日に再販されたものの、「どこで買えるの？」と探し求める人たちがあふれました。
各スーパーやコンビニのほか、オンラインでも購入できます。
お台場冒険王
マッサマンはフジテレビ恒例の夏の大型イベント「お台場冒険王2024～人気者にアイ♡LAND～」（7月20日～8月25日）のメインキャラクターに就任しました。
6月17日に行われた制作発表会では、複雑な胸の内を明かします。
マッサマンとしては嬉しいですけど、Snow Manの向井康二ではない、という寂しさはあります
7月20日のオープニングセレモニーでは、会場を大いに盛り上げ、「Snow Manもよろしくね！」と手を振りながら退場。
近くで会えた子どもたちは大喜びでした。
新キャラ「マツダマン」
2024年2月10日放送回に、マッサマン専属お助けヒーローとして、新キャラの「マツダマン」が登場しました。
マツダマンに扮するのはTravis Japan（トラビス ジャパン、トラジャ）の松田元太くん。
マッサマンの赤に対し、マツダマンは青いコスチュームです。
元太くんはダンスが得意で、メンバーとのシンクロダンスは圧巻。
2024年4月～6月のドラマ「東京タワー」、2024年7月～9月の「ビリオン×スクール」に出演し、演技でも魅了しています。
一方、天然キャラで、九九がわからないおバカとして知名度が急上昇。
2024年4月から、お昼のバラエティー番組「ぽかぽか」（フジテレビ系）の月曜レギュラーになりました。
2024年8月31日に放送された「芸能人が本気で考えた！ドッキリGP ドッキリは地球を救うのか？4時間テレビ」では、マッサマン、マツダマン、マッサノリマン（長谷川雅紀さん）、小学生の「四つどもえ」の戦いがあり、おおいに笑わせてくれました。
